Fort du partenariat entre le Grand Raid de La Réunion et l’UTMB, la Réunion présentait une belle délégation. Si Didier Mussard (2e du Grand Raid 2008) terminait à la 6e place de la CCC, l’île a connu son heure de gloire dans les Alpes grâce à Chantal Bègue.

La petite Réunionnaise qui réside dans le cirque de Mafate a obtenu sa victoire dans l’ultime montée de la course, celle de la Tête aux Vents. Jusque là, la course féminine fut d’une intensité rare, les 10 premières se tenant en une grosse demie-heure jusqu’à Catogne (km75).

Les Italiennes Pensa et Arrigoni ont longtemps mené les débats, avant que la Réunionnaise ne les rattrape dans l’ultime ascension. Triple vainqueur du semi Raid de La Réunion, Chantal Bègue obtenait sa première grande victoire en métropole, après 16h51 d’effort : « Jamais je n’aurais parié faire un podium sur cette course » s’exclamait Chantal Bégue à l’arrivée. « mon but était de finir dans les meilleures conditions, mais là, c’est formidable ! ». « J’ai géré ma course sur les 55 premiers kilomètres » expliquait-elle. « Je revenais sur la tête de course dans les montées, avant de perdre le contact dans les descentes » racontait celle qui avait déjà terminé 9e de la CCC en 2006.

« Le parcours est vraiment spécifique à la métropole. Les descentes sont très abruptes par rapport à ce que je connaissais, on ne peut jamais récupérer, sans compter sur la difficulté liée à l’altitude et à la chaleur ».

Chantal franchit la ligne à 2h52 du matin, 20 minutes devant le duo italien Pensa-Arrigoni.

Le Réunionnais Didier MUSSARD (pourtant diminué par une tendinite) termine à une belle 6ème place (et 3ème Français) en 13h 18 et confirme ses prétentions pour la Diagonale 2009 …

Thierry TECHER termine à la 15ème place (avec Guillaume LENORMAND) en 14:24:42 et monte sur la 2ème place du podium des V1 !

Chez les féminines, la lutte est très serrée entre le duo des Italiennes, PENSA PATRIZIA et ARRIGONI GIULIANA, et la Réunionnaise Chantal BEGUE qui à TRIENT (km 70) n’est plus qu’à 2mn de la tête de la course !

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