Le Cirque de Salazie
Le Cirque de Salazie mérite toujours l’enthousiasme des visiteurs : c’est le plus verdoyant des trois cirques; l’eau y jaillit en multiples cascades, ruisselle de tous les pitons et remparts et la végétation y recouvre ses murailles : bambous, chouchous, cresson, songes et bananiers foisonnent.
Après le terrible cyclone de 1829, de nombreux habitants ont voulu fuire la côte Est et sont partis à la recherche de nouvelles terres : ils ont « colonisé » le cirque de Salazie (qui ne portait pas encore ce nom), en particulier la région de Mare à Poules d’eau.
La découverte des Sources en 1832 accrut rapidement la renommée du cirque et Salazie connut une longue période de prospérité : le chouchou, importé du Mexique en 1840, permit à ce « quartier » d’être mondialement connu pour sa « paille choucou » utilisée dans la fabrication des chapeaux.
L’Hôtel des Thermes (ex hôpital militaire) était le rendez-vous « à la mode » des curistes anémiés puis, suite à des difficultés financières, les sources sont fermées puis détruites par les cyclones successifs, et Cilaos fut préféré à Salazie …
Quelques idées pour découvrir le cirque de Salazie.
- la cascade du Voile de la Mariée : sur la route, belvédère à la sortie du village de Salazie
- Hell Bourg, classé parmi les plus beaux villages de France en 1998, avec ses cases créoles rénovées, témoins de la prospérité du village au début du XX ème siècle.
- la Maison Folio et son jardin exotique : tél. 02 62 47 80 98
- l’élevage de truites : pêche sur place et vente à emporter
- Cimetière paysager
- les vestiges des « Thermes » accessibles par le sentier qui démarre à proximité de l’ex Hôtel des Salazes (près de la gendarmerie, au bout du village de Hell Bourg).
- la forêt de Terre Plate et la Source Manouilh
- la route forestière du Haut Mafate (totalement refaite en 2006) qui mène au Col des Boeufs, pour accéder « facilement » (mais à pied !) au Cirque de Mafate
- le Piton d’Anchaing , tour de guet chargé d’histoire
- la randonnée d’Ilet à Vidot à Grand Sable puis au Bélier
- la montée au Gîte de Bélouve puis de nombreux sentiers traversant la magnifique forêt de Bélouve ou le Trou de Fer
- et pour les sportifs, le Piton des Neiges par le Cap Anglais …