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Coralie Balmy sur le podium du 200 libre (photo runraid)

A peine débarqués de l’avion hier matin, les meilleurs nageurs Français ont plongé ce matin dans la piscine de Plateau Caillou sous un chaud soleil et une température matinale avoisinant les … 30°C !
Qualifiée pour trois finales (50 m dos, 200 m libre, 200 m papillon), elle aurait pu être la reine de la première journée du meeting en petit bassin de La Réunion. Mais une insolation a forcé Laure Manaudou à déclarer forfait pour les finales de samedi après-midi. Son premier affrontement de la saison sur 200 m libre contre Coralie Balmy est donc tombé à l’eau, ce qui a fait les affaires de la Martiniquaise, victorieuse en 1’54″84. Le 50 m dos est revenu à Diane Bui Duyet, équipière de Manaudou à Marseille, en 27 »18, et le 200 m papillon à l’Américaine Kimberley Vandenberg en 2’09″99 – avec plus de 10 secondes d’avance sur la deuxième.

Alain Bernard à son arrivée victorieuse du 200 libre en 1

Hormis Manaudou, les autres vedettes du meeting de l’Océan Indien n’ont donc pas flanché. Alain Bernard a notamment remporté le 200 m nage libre avec un record du meeting à la clé (comme Balmy). L’Antibois a nagé en 1’44 »80, devançant son partenaire d’entraînement, le Belge Yoris Grandjean (1’47″52) et Jérémy Stravius (1’47″95). Hugues Duboscq a dû se contenter de la deuxième place sur le 100 m brasse (58 »37) derrière le Sud-Africain Cameron van Der Burgh, qui a amélioré le meilleur chrono de l’épreuve sur la distance (57 »91). Sur le 50 m dos hommes, c’est également allé vite puisque Camille Lacourt s’est imposé en 23 »78 devant Frédérick Bousquet et (encore) Stravius. Christophe Lebon a remporté le 200 m papillon, en 1’56 »19. Chez les femmes, Sophie De Ronchi s’est imposée en 1’07 »03 dans le 100 m brasse.

Le Record de France du 4x200m masculin pulvérisé de 13 secondes !
A la nuit tombante (19h30), les nageurs de Marseille ont frappé très fort en battant le record de France en petit bassin du relais 4×200 m nage libre en 7’00 »87 ! L’ancien record, qui avait établi en décembre 1993 à Boulogne-Billancourt, était de 7’13 »73.
Au programme demain dimanche, finale du 50m brasse, 50m libre, 200m brasse, 400 m libre et relais 4x100m NL où l’on retrouvera les 4 compères du Cercle des Nageurs de Marseille !